6月3日,爱尔兰外长柯文尼(Simon Coveney)表示,英国必须在未来两周提交书面提案,说明脱欧后计划如何维持爱尔兰的无摩擦边境,否则将面临不确定的夏季谈判。
英国统治下的北爱尔兰与爱尔兰其他地区之间的边界,将是英国离开欧盟后与欧盟唯一的陆地边界。尽管双方都表示将致力于保持边境开放,但要找到一个切实可行的解决方案仍然很难。
欧盟和爱尔兰坚持认为,英国脱欧协议必须包括一项支持性条约,支持北爱尔兰遵守欧盟规则,以防未来的贸易协定不能消除对边境管制的需要。英国政府已经签署了这一协议,但不同意欧盟达成协议的方式。
柯文尼在接受采访时表示:“在未来两周,我们需要看到书面提案。需要在6月峰会前两周看到该提案。”他指的是今年6月底举行的欧盟领导人峰会,预计爱尔兰边界问题在此次峰会上将取得重大进展。
柯文尼还表示:“如果在边界问题上没有取得进展,我们将迎来一个不确定的夏天。在该问题上,我们需要获得相关的书面提议,和先前达成的协议取得一致。我们正在等待英国方面给出的书面提议。”
根据欧盟的提议,如果所有其他旨在避免硬边界的努力都以失败告终,北爱尔兰将与欧盟组成一个“共同监管区”。这实际上将保持北爱尔兰与欧盟的关税同盟关系。
英国拒绝承认这是对英国宪法完整性的威胁。上周五,一名政府官员表示,英国政府正在考虑一项提议,赋予北爱尔兰英国和欧盟的双重身份,以便北爱尔兰能和英国已经欧盟同时进行交易。
然而,这一想法遭到北爱尔兰、欧盟及支持脱欧的北爱尔兰民主统一党官员的反对。北爱尔兰民主统一党是支持英国少数派政府的党派。英国政府官员表示,这一提议不会被提交给欧盟,因为英国仍在讨论自己偏好的脱欧策略。
爱尔兰总理瓦拉德卡(Leo Varadkar)、外长柯文尼和财长·多诺霍(Paschal Donohoe)在内的高级官员一再向英国同行表示,需要尽快就边界问题拿出具体方案。