爱尔兰的高等教育体系主要由综合国立大学、理工大学/学院、独立院校以及一些大学的附属学院构成。综合国立大学和理工大学/学院均提供从学士到博士的课程，但综合国立大学更侧重于学术人才的培养，而理工大学/学院则更注重应用型人才的培养。目前，爱尔兰共有8所综合国立大学（包括7所综合性大学和1所医学院）、5所理工大学及1所理工学院。本科阶段的学习通常持续3至4年，硕士阶段为1至2年，博士阶段则需3至5年不等。留学一年的学费与生活费大约在17万至30万人民币之间。

根据爱尔兰高等教育部(HEA)官网数据，近年来爱尔兰高等教育阶段的国际学生总数持续增长，2023/24学年的国际学生人数达到了40,400人，占全体学生的15.19%。其中，来自中国内地的学生人数位列国际学生中的第三位，占比达到10.9%，本科生与研究生的比例约为1:1.4。最受中国内地学生欢迎的十所爱尔兰高校分别为：科克大学、都柏林圣三一大学、都柏林大学、大西洋理工大学、高威大学、都柏林理工大学、香农理工大学、利莫瑞克大学、都柏林城市大学和东南理工大学。这十所学校中，有6所为综合国立大学，其余4所为理工大学。