近期，英国大学与科学国务大臣大卫?威利茨表示，英国政府计划投资7300万英镑资助55个政府数据分析项目。这些资金除了用于在地方大学建立四个大数据研究中心，还将用于分析解决运输及医疗保健等领域存在的问题。英国政府预计大数据将成为英国经济的主要驱动力，而四个大数据研究中心将确保英国在国际竞争中保持较强竞争力。到2017年，大数据分析将为英国创造5.8万个工作岗位，并带来2160亿英镑的经济收入。威利茨表示，发展大数据对政府来说是当务之急，因为它能改革公共机构与私营组织，推动其研究与发展，提高生产力与创新力，并促进产品与服务市场的转型。
不可否则的是，长期以来英国在科技创新领域一直走在世界前列，英国大学在计算机方面专业的实力不容小觑，政府也非常重视计算机和IT产业的发展。众多计算机和IT业公司运用了英国高校国际水准的研发技术。尤其在并行处理，人工智能、数据分析和多媒体等领域的突破，可以说英国的计算机和IT高等教育功不可没。事实上，７０％的国外大型投资商已与英国高校和研究机构建立了合作关系。许多IT公司将研发中心设在英国，充分利用业已形成的学术和行业合作关系。例如，IBM公司将其软件开发部设于Hursley，规模居同行业之首。英国许多大学都提供计算机和IT方面的专业，授予文凭或各级学位，众多专业分支中，无论是从宏观趋势还是就业前景看，最引人关注的无疑是大数据。
大数据是一个与云计算有关的概念，在目前科技界非常火热，尤其是互联网领域。大数据是海量的、多种类的、需要大规模的处理才能够凝聚足够价值的、处理和检索响应速度快的的数据。处理大数据所需要的系统，和传统的数据挖掘工作所需要的系统有根本性区别。同时，大数据时代愈发强调数据的关联性，将各种数据之间关联组合，以产生更大的价值。英国大学的计算机专业专业分支虽然早有开设"数据发掘"专业，然而我们说的大数据与传统数据挖掘有很大区别，只是大数据基于的理念和技术仍然来自于数据挖掘，需要学习数理统计、概率、高效编程语言、机器学习等技术。与数据挖掘主要不同的地方在于，由于大数据处理的数据量巨大和复杂，大数据技术需要掌握大数据存储和计算框架，如来自于google的hadoop和mapreduce，以实现海量的计算机并行计算。目前开设大数据存储和计算框架专业的英国大学也并不多，其中，牛津大学（University of Oxford），伦敦帝国理工学院(Imperial College London)，伦敦城市大学（London Metropolitan University）和伦敦大学皇家霍洛威大学(Royal Holloway, University of London)，是最早开设相关专业，并在大数据技术研究具有较大投入的大学，同时，也是与相关产业联系最为紧密的大学。
牛津大学教授罗里·柯林斯表示，作为新生事物，大数据的发展仍面临许多挑战，在实际应用中，往往需要专业人士与信息技术专家一起对数据进行有针对性的归纳和分析，而这种跨学科、跨领域合作能否顺利实现，也是大数据实际应用中的一个问题。可以看到的是，英国开设大数据专业的大学确实十分重视与相关产业及其技术专家的联系，使学校的研究与产业发展同步，鼓励学生在企业或政府的大数据实际应用中学习，大学提供丰富的实习和就业机会是学生在大数据领域成功开展事业非常关键的因素。例如，伦敦城市大学计算机学院的大数据相关专业每月都会为学生提供"Student Enterprise Workshop (SEW)"，大学会邀请在相关领域的合作企业、校友或其他相关组织机构专家的演讲，使学生们时刻掌握大数据技术发展动态，活跃的沟通氛围也可以让学生与企业间建立联系，增加学生的就业几率，目前微软、思科、BATS等知名IT企业都参与其中。除外，伦敦城市大学计算机学院还开设"World of Work Agency"，为学生直接提供相关工作的实习机会，目前已经有超过30名学生参与了70余个大数据项目。伦敦大学皇家霍洛威大学大数据专业同样重视学生在企业中的实习经历，并为达到一定成绩要求的学生提供一年带薪实习，获得实习机会的学生会有大数据领域内的专家亲自指导，虽然并不是每个学生都有这样的机会，但也体现了大数据作为发展迅速的新生事物，英国大学更加鼓励学生在实际工作中学习发展。
大数据时代，数据过剩，人才短缺，但即使在这样的情况下，我们依然在生活中看到了许多大数据应用，例如，Google推出"流感趋势"项目，通过追踪像"咳嗽"、"发烧"和"疼痛"这样的词汇，准确判断流感在哪里扩散；沃尔玛使用大数据模式，分析社交网站海量数据，从"挖掘"顾客需求到"创造"消费需求，精准营销啤酒和尿布；洛杉矶警局用大数据计算模型安排警车巡逻，预测案件多发地段；通过分析淘宝、天猫、B2B、聚划算的商家的各种数据，阿里巴巴打造了一个信贷工厂，为平台上的卖家提供小额信贷服务。
如果有志于从事互联网方面的工作或事业，学习大数据相关专业是一个非常符合潮流的选择，未来有无限的发展空间。电商网站、搜索引擎、社交网站等领域都非常需要这方面的人才，并且非常容易获得高薪的职位，上文我们提到的伦敦城市大学毕业生起薪就达到了23万人民币，对于想出国留学学习大数据相关专业学生来说也是个非常好的机会，而在世界上开设大数据专业的大学还非常少，英国在这方面走在前沿。
上一条留学资讯：英国学子教育：英国留学读本科预科 知名大学的跳板
下一条留学资讯：英国学子教育：解读英国初高中入学考试
英国
