内政部正在考虑将英国高国际学生人数减少近一半。内政大臣茹德(Amber Rudd)曾在10月的保守党大会上保证会减少国际学生的数量,包括对“低质”大学和课程实施更严格的签证规章。
但大学教育消息人士则警告说削减的力度可能会比预期大得多。他们表示看到过内政部考虑将国际学生从目前的30万减少到17万/年的计划。
但内政部表示,有传言说该部们做过将学生人数减少到10万的模拟计划是“绝对不真实的”。
根据英国大学组织Universities UK的资料,国际学生给英国经济带来了超过107亿镑的贡献。有一位匿名的著名大学领导人表示,政府的这一举动是“政治压过经济”的做法。
该集团表示,有些真正想要来就读的学生已经因为没有通过签证申请中的“可信度”面试而无法来到英国。最极端的一个例子是一个学生因为不知道大学图书馆的开放时间而被认为不是真正想来上学。还有学生因为不知到申请大学的副校长名字而被拒。
校长们表示,在过去数月中,英国签证和移民部门的决定有了很大的变化,特别是对印度学生来说,申请签证的难度加大。另外,即使学生有充足的资金,面试时还会被质疑将资金用在所选的科目上是否“合适”。
最近,随同梅访问了印度的谢菲尔德副校长布耐特(Keith Burnett)表示类似澳大利亚和加拿大这样的国家已经从英国政府一系列打压国际学生的政策中获益,有众多优秀的国际学生转而进入这些国家的大学就读。他敦促政府能认识到和尊重国际学生给英国带来的巨大利益。
大学担心内政部可能会根据政府新的大学排名“卓越教学框架(Teaching Excellence Framework)”来决定取消哪些“低质”院校和课程。包括伦敦政治经济学院、伦敦国王学院在内的一些世界一流院校估计都很难在这一新排名中获得好成绩。
茹德对于大学“遵纪守法”的言论也被广泛认为是政府可能会对有更高签证被拒率的院校和课程采取行动的信号。有消息说,政府正考虑将目前不高于10%的被拒率要求降低到7%。
公立学校面临30亿镑财政削减
据BBC,公共支出监管机构表示,英格兰的公立学校在2019-2020年之间,将不得不四处请款,以弥补30亿英镑的财政空缺。
National Audit Office(NAO)有关资金的分析指出,学校面临着8%的预算削减,约有60%的中学已经面临赤字风险。
据悉,教育部准备发布一项新的资金规则,这项新规则将使得10,000所学校得到资金,而另有10,000所学校失去资金。
为了缓和这场变化引发的震动,那些失去资金的学校的年度财政不得不削减并限制在1.5%以内。
据悉,这项新规将导致伦敦内城各学校的预算缩减。这也意味着,那些原本资金不够充裕的学校将获拨更多资金,例如Barnsley和Plymouth,而Hackney和Coventry则不在此列。
教育部长格瑞林表示:“这些历史性的规则变化意味着学校将会根据学生的需要得到资金划拨,而不是根据他们的所在地理位置。”
政府这项新的国家资金划拨规则的出台是为了防止教育资源地域分配不平衡的问题。目前,英国位于不同区域的学校花在每个学生身上的资金并不在一个水平上。因此,重新分配现有资金比进行额外的投资更有意义。
然而,NAO的报告,显示了现行预算的短缺。该机构表示,学校并未准备好接受以目前的“规模及步骤”展开的财政削减。
五名校长和教师工会已经发布了一个联合声明,表示学校正在经历“波及整整一代人的财政削减”。
学校和大学领袖协会的会长筹伯(Malcolm Trobe)表示:“年轻人的生活机会正受到政府削减教育资金的计划的影响,并处于危机之中,我们对此十分关切。”
伦敦西北区的圣约翰费什天主教小学的校长律昂斯(Ann Lyons)表示,他管理的学校仅仅在维持日常服务和削减活动开支方面上已经捉襟见肘了。
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