英国的反行业垄断由来已久。早在19世纪,英国就制定了反对行业垄断和不正当竞争方面的相关法规。此后英国各届政府不断发展和完善相关法律制度。现代英国竞争法始于1956年的《限制性贸易惯例法》,1973年英国又制定了《公平交易法》,并设置公平交易局,下设公平交易办公室。不过,真正将英国竞争法带入一个新时代的应该归功于《1998年竞争法》。而2002年11月颁布的《2002年企业法》又发展了《1998年竞争法》,将公平交易局下辖的公平交易办公室升格为独立的法人团体,赋予它独立的法人资格和权力。
英国《1998年竞争法》规定,禁止企业之间签订影响交易的协议,不允许企业发生阻止、限制或扭曲竞争的行为和做法。协议禁止包括协同限制或者控制生产、瓜分市场或供应渠道等行为。
企业一旦违反规定,将面临很严重的后果。公平交易局将派人员进驻企业进行调查,判断企业是否违反竞争规定,一旦查实有违法行为,将会对企业处以高达企业年营业额10%的罚款;涉嫌犯罪的个人将会面临最高5年的监禁,并有可能被处以没有上限的罚金。
近年来,英国反价格垄断和不正当竞争的过程不乏典型案例。2007年8月1日,英国公平交易局以涉嫌价格操纵为由给英国航空公司(英航)开出了一张1.215亿英镑的巨额罚单,这是该局处理的涉及金额最高的一起民事处罚。
上篇
英国诺丁山狂欢节开幕 [组图] 下篇
英国穆斯林青年被妖魔化 遭警察盘查被迫表忠诚