英联邦国家教育体系的硕士课程分为两种：一种是授课型课程（Taught Course），包括MSc，MA，MBA等；另一种是研究型硕士（Research Course），包括MPhil，MRes等。

授课型硕士

常见的有MSc（Master in Science）理学硕士和MA（Master in Arts）文学硕士，学制一年，以上课为主，是大多数申请英国硕士的中国同学的选择。

这种硕士一般用于进修、转专业，更多地面向希望能在将来找工作时为自己加分，不打算读博的人群。

Master by Research，研究型硕士

通常是两年制，以研究为主要学习方式，认为是能与中国三年制硕士对等的学位。

MRes（Master of Research），研究型硕士

大多数为一年制，一般只有理工科开设，招生规模较小，集教学与研究一体，通常是想要在之后攻读PhD同学来就读，通过这一年的学习，提升自己的知识水平和研究能力，为PhD申请打基础。

MPhil（Master of Philosophy），研究型硕士

一般情况下是两年制，这种硕士可以理解成预博士。

有两种情况：

第一是作为硕士学位单独申请，顺利读完MPhil的学生可以直接进入PhD的最后一年，研究出色则直接授予PhD学位。

第二是攻读PhD（哲学博士）期间，因为各种原因中途肄业而被颁发的学位，表明该学生接受了PhD的训练，但是没有达到PhD的水平。

总的来说，授课型硕士能够在短时间内学习知识，获得学位，为就业打下基础；研究性硕士则更偏向学术，是少部分想要攻读PHD的申请者的选择，它的申请难度更大，对申请者的学术水平和研究能力更为看重。