麻省理工学院是一所位于马萨诸塞州剑桥市的私立研究型大学，于1861年由一位著名的自然科学家威廉•巴顿•罗杰斯创立。后来在1934年成功获选为美国大学协会的一员。

麻省理工学院共有6所学院，合计36个学术部门，从原本只有物理科学及工程学，发展到生物科学以及经济金融、管理学和语言学等领域。校方的吉祥物为海狸，代表动物界最擅于筑水坝的工程师。

这里的学生性格外向开放，思维敏捷活跃。麻省理工学院的师生比例为1：6，这样高的比例在全美的大学里是少见的。由于学生人数不多，教授们会有足够的精力来关心学生的作业与发展。

学院占地168英亩，校园位于查尔斯河靠剑桥市一侧，蔓延约1英里。中央校区由一组互相连通的大楼组成。互相连通的设计是为了方便人们往来于各个院系之间。麻省理工学院的宽带无线网络遍布校园各个角落，共有3500个收讯点（就是出了校外一公里，收讯率还是97%以上），是全美无线化做得最好的大学。

麻省理工学院的图书馆资源丰富，藏书量高达500万册，图书包罗万象。MIT于2002年实行了开放式课程网页，当时公布了500门课程（到2006年底，已开放2000门课程），以期建立全球统一的知识库，让世界各地的使用者可以透过网际网络了解各项专业知识内容，以获得宝贵的资讯，此项计划获得全世界学者的高度赞扬。麻省理工学院并不以营利为目的，学院非常清楚告知使用者，可自由运用相关资源，但不可用来从事商业交易或是纳为自有财产，因为这些网络知识是共享的。